Clics et impressions dans Google Search Console

Une impression signifie que votre lien est apparu dans les résultats de Google ; un clic signifie que quelqu'un l'a suivi. Comment Google comptabilise chacun, et ce que révèle l'écart entre les deux.

Dans Search Console, une impression est enregistrée lorsqu'un lien vers votre site apparaît sur une page de résultats Google chargée par un internaute, et un clic est enregistré lorsque cet internaute suit ce lien jusqu'à votre site. Tout clic commence par une impression : les clics ne peuvent donc jamais dépasser les impressions. Le rapport entre les deux est votre taux de clics (CTR), et l'ampleur comme la forme de cet écart comptent parmi les signaux les plus utiles de tout le rapport.

Qu'est-ce qui compte comme une impression ?

Google publie ses règles de comptage (How impressions, position and clicks are counted). En résumé :

Un résultat standard est compté dès lors qu'il figure sur la page chargée par l'internaute, que celui-ci ait ou non fait défiler la page assez loin pour le voir. Une impression signifie donc « a pu être vu », et non « a été vu ».
Les résultats qui nécessitent une action pour s'afficher obéissent à des règles plus strictes. Dans un carrousel ou une section extensible, un élément doit généralement avoir été amené dans la zone visible ou déplié. Sur les surfaces à défilement infini, comme la recherche d'images sur mobile, il doit avoir été amené dans la zone visible.
La page de résultats suivante n'est comptée que lorsqu'elle se charge. Un résultat en page deux ne rapporte rien tant que l'internaute ne demande pas davantage de résultats.
Les allers-retours ne comptent pas en double. Faire défiler ou changer de page, puis revenir en arrière au sein d'une même recherche, reste une seule impression.
Les AI Overviews et l'AI Mode suivent les règles standard. Un AI Overview occupe une seule position, et tous les liens qu'il contient partagent cette position.

Discover et Google News disposent de leurs propres rapports, avec leurs propres règles ; Discover, par exemple, compte une impression lorsqu'une carte est amenée dans la zone visible et n'enregistre aucune position.

Qu'est-ce qui compte comme un clic ?

Un clic correspond à un clic sur un lien qui mène l'internaute hors de la recherche Google vers votre page. Quelques détails prêtent souvent à confusion :

Cliquer sur votre résultat, revenir en arrière puis cliquer de nouveau compte pour un seul clic. Cliquer sur deux liens différents vers votre site compte pour deux.
Cliquer sur un lien qui ne fait que lancer une nouvelle recherche (une reformulation de requête) n'est pas comptabilisé ; ce que l'internaute fait ensuite est attribué à la nouvelle requête.
Déplier un élément « Autres questions posées » n'est pas un clic. Cliquer sur un lien à l'intérieur de la réponse dépliée en est un.
Les redirections qui interviennent après l'arrivée du visiteur ne changent pas l'URL à laquelle le clic est attribué, et les données de toutes les variantes d'une page (mobile, ordinateur, versions alternatives) sont attribuées à son URL canonique.

Pourquoi les totaux ne concordent pas

Tôt ou tard, vous additionnerez les lignes d'un tableau et obtiendrez un nombre différent de celui du graphique situé au-dessus. C'est normal, et il y a quatre raisons habituelles.

Par propriété ou par page. Le graphique compte votre site une seule fois par recherche, quel que soit le nombre de vos URL apparues. Le tableau des pages compte chaque page séparément. Si une recherche a affiché deux de vos pages, le graphique enregistre une impression et le tableau des pages en enregistre deux. Google précise que le CTR et la position moyenne sont de ce fait généralement plus élevés lorsqu'ils sont comptés par propriété (About the data).
Les requêtes rares sont masquées. Les recherches effectuées très peu de fois sont exclues du tableau des requêtes pour protéger la confidentialité, mais restent incluses dans les totaux du graphique. Dès que vous filtrez par requête, elles disparaissent aussi des totaux : les filtres « contient » et « ne contient pas » ne s'additionnent donc souvent pas pour former le total.
Le tableau s'arrête à 1 000 lignes. Sur un site très fréquenté, la longue traîne sort du bas du tableau mais reste comptée dans le graphique.
Analytics compte autre chose. Search Console date les jours selon l'heure du Pacifique, et des outils tels que Google Analytics n'enregistrent que les visiteurs dont le navigateur exécute leur JavaScript. Les clics et les sessions mesurent des événements différents ; attendez-vous donc à des écarts.

Interpréter l'écart entre impressions et clics

Beaucoup d'impressions pour peu de clics n'est pas une erreur. C'est une question, dont la réponse dépend de la position moyenne.

Impressions	Clics	Position	Ce que cela signifie généralement	Où aller
Élevées	Peu	Au-delà de 10	Vous êtes visible, mais en page deux ou plus loin, là où presque personne ne regarde	Striking distance
Élevées	Peu	1 à 5	Les internautes voient le résultat et en choisissent un autre	Improve CTR
En hausse	Stables	En baisse	Vous avez commencé à vous classer bas sur de nouvelles recherches ; la moyenne chute sans rien perdre	Vérifiez par requête avant de vous inquiéter
En baisse	En baisse	Stable	Moins de gens effectuent cette recherche	Comparez les mêmes mois un an plus tôt
Stables	En baisse	Stable	Quelque chose a changé sur la page de résultats, ou votre titre ou votre extrait a été modifié	Examinez la page de résultats en direct

La troisième ligne mérite un examen plus attentif. Lorsqu'une page se met à apparaître pour des dizaines de nouvelles recherches de longue traîne aux positions 30 à 50, les impressions grimpent et la position moyenne chute, sans que rien n'ait été perdu. Décomposez toujours une variation par requête avant de conclure à une mauvaise nouvelle.

Un exemple concret

Une boutique de plantes d'intérieur possède un guide d'entretien à l'adresse /care/monstera-yellow-leaves. Sur 28 jours, il affiche 9 800 impressions, 147 clics, un CTR de 1,5 % et une position moyenne de 9,6. Pris isolément, cela ressemble à une page médiocre. Cliquez sur la page dans l'onglet Pages puis passez aux Requêtes : le tableau se scinde en deux.

Requête	Impressions	Clics	CTR	Position
monstera yellow leaves	6 100	24	0,4 %	11,8
why are my monstera leaves turning yellow	2 300	99	4,3 %	4,1
autres requêtes (cumulées)	1 400	24	1,7 %	9,1

La recherche sous forme de question se situe en position 4 et génère des clics à un bon rythme : son extrait est donc satisfaisant. La recherche courte à fort volume se situe en page deux ; son CTR de 0,4 % en dit donc davantage sur la position que sur l'extrait. Le travail consiste ici à faire de la page une meilleure réponse à « monstera yellow leaves » (titres plus clairs, réponse directe en haut de page, liens depuis les autres pages d'entretien de la boutique) afin qu'elle remonte en première page. Réécrire la meta description n'y changerait pas grand-chose, car presque personne ne voit le résultat en page deux.

Erreurs à éviter

Confondre impressions et regards. Une impression peut être comptée sans que le résultat ait jamais été amené dans la zone visible.
Réagir à hier. Les données les plus récentes sont incomplètes pendant deux ou trois jours et peuvent être révisées pendant quelques heures après leur apparition.
Additionner les lignes des pages pour obtenir le total du site. Le tableau des pages compte par page, le graphique par propriété.
S'attendre à ce que les clics égalent les sessions. Outils différents, événements différents, jours différents.
Juger une page sur ses totaux. Une page est une moyenne de toutes les recherches pour lesquelles elle apparaît ; une requête forte et une requête faible peuvent se masquer mutuellement.

Le voir dans AutoPSEO

Le tableau de bord et les rapports Requêtes et Pages affichent côte à côte les clics et les impressions avec une période de comparaison, et un clic sur une page liste les recherches qui la composent, comme dans l'exemple ci-dessus. Les filtres et les comparaisons de dates fonctionnent de la même manière dans tous les rapports (Filtres et dates). Comme AutoPSEO lit Search Console via son API, les tableaux ne sont pas tronqués à 1 000 lignes, même si les requêtes rares y restent également masquées, puisque Google ne les transmet jamais.