Peut-on vérifier les balises hreflang dans Google Search Console ?

Plus directement, non. Les erreurs hreflang apparaissaient autrefois dans le rapport Ciblage international, que Google a supprimé, et le guide hreflang de Google renvoie désormais vers des outils tiers plutôt que vers un rapport de la Search Console. Google continue de lire les balises hreflang, et il reste donc utile de les contrôler. Vérifiez que les balises figurent bien dans le code HTML récupéré par Google, validez l'ensemble des annotations avec un crawler et surveillez quelle version linguistique s'affiche pour les internautes de chaque pays.

Ce que Google fait encore avec hreflang

L'avis de dépréciation de Google indique qu'il continuera de prendre en charge et d'utiliser hreflang. Ces annotations indiquent à Google quelles URL sont des versions linguistiques ou régionales d'une même page, afin qu'il présente aux internautes la plus adaptée. Vous pouvez les déclarer dans des éléments link HTML du <head>, dans les en-têtes HTTP ou dans votre sitemap ; Google considère les trois méthodes comme équivalentes, et en combiner plusieurs n'apporte rien.

Les règles que la plupart des implémentations enfreignent

• Chaque version se liste elle-même, ainsi que toutes les autres. Si deux pages ne pointent pas l'une vers l'autre, Google ignore la paire.
• Les codes suivent les normes ISO. Un code de langue (ISO 639-1), éventuellement suivi d'une région (ISO 3166-1 Alpha 2) : de, de-at, pt-br. Une région seule n'est pas valide, et des valeurs comme UK ou EU n'ont aucun effet ; le Royaume-Uni s'écrit gb.
• Les URL sont absolues. Chaque version alternative nécessite l'adresse complète, https:// compris. Les versions alternatives peuvent se trouver sur d'autres domaines.
• Une version de repli est facultative mais utile. x-default désigne la page destinée aux internautes dont la langue ne correspond à aucune de vos versions, souvent un sélecteur de langue.

Comment vérifier hreflang aujourd'hui

1. Confirmez que Google voit les balises. Inspectez une URL localisée, ouvrez le code HTML de la page explorée et recherchez hreflang. Les balises ajoutées uniquement par un script qui ne s'est pas exécuté, ou supprimées par un cache, apparaissent ici comme absentes.
2. Validez l'ensemble avec un crawler. Les liens retour manquants et les codes erronés ne se détectent qu'en comparant chaque version avec toutes les autres, ce qui nécessite un crawl du site avec contrôle hreflang. Google cite quelques outils tiers, mais précise qu'il ne les maintient ni ne les vérifie.
3. Lisez le résultat dans le rapport sur les performances. Filtrez Page sur un dossier de langue, par exemple /de/, puis ouvrez l'onglet Pays. Des impressions provenant de pays auxquels ce dossier n'est pas destiné laissent penser que la bonne version n'est pas servie. Faites l'inverse en filtrant sur un seul pays et en consultant l'onglet Pages.

Problèmes qui ressemblent à des défaillances hreflang

• Redirections automatiques selon l'IP ou la langue du navigateur. Google les déconseille : Googlebot explore surtout depuis les États-Unis, sans en-tête Accept-Language, et peut donc ne jamais voir vos autres versions. Reliez plutôt les versions entre elles (sites multirégionaux).
• Pages non traduites. Les versions dont le contenu principal n'a jamais été traduit sont considérées comme des doublons, et Google peut les regrouper.
• L'attribut lang. Google détermine la langue d'une page à partir de son texte visible, et non de lang ou de l'URL.

Pour une vue d'ensemble, consultez ce qu'il est advenu du ciblage international.

Ce qu'apporte AutoPSEO

Le rapport Internationalisation exploite vos données Search Console par page et par pays, détermine le marché que dessert chaque URL d'après son dossier ou son sous-domaine (/de/, /fr-ca/, de.example.com), et indique pour chaque pays combien d'impressions ont atteint la bonne version, la version d'un autre marché ou vos pages par défaut. Les pays où la majorité des impressions aboutissent sur la mauvaise version sont signalés, ce qui correspond, en pratique, à la défaillance hreflang qui compte vraiment.