Que signifie l'URL canonique dans Google Search Console ?

Lorsque plusieurs URL affichent un contenu identique ou quasi identique, Google en indexe une, la canonique, et considère les autres comme des doublons. Dans l'inspection d'URL, Search Console affiche deux valeurs : la canonique déclarée par l'utilisateur, que votre page demande, et la canonique sélectionnée par Google, celle que Google a réellement retenue. Votre déclaration est un signal fort, pas une instruction. Lorsque les deux diffèrent, un autre élément de votre site oriente Google dans une autre direction.

Où Search Console affiche les canoniques

• Inspection d'URL, sous Indexation des pages : la canonique déclarée par l'utilisateur (issue d'une balise rel="canonical", d'un en-tête HTTP, d'un sitemap ou d'autres méthodes) à côté de celle sélectionnée par Google. Google précise que la valeur sélectionnée peut avoir quelques heures de retard sur l'index, et que les détails de la canonique n'apparaissent que si elle se trouve dans une propriété dont vous êtes propriétaire.
• Le rapport d'indexation des pages, via trois motifs : Doublon sans URL canonique sélectionnée par l'utilisateur (vous n'avez rien déclaré, Google a choisi), Doublon : Google n'a pas choisi la même URL canonique que l'utilisateur (votre choix a été écarté) et Page alternative avec balise canonique appropriée (fonctionnement normal).
• Le rapport sur les performances, de manière indirecte : les clics et les impressions des doublons sont attribués à la canonique. Une URL sans trafic peut simplement être le doublon de celle qui le capte ; inspectez-la donc avant de conclure qu'elle n'en génère aucun.

Ce que Google prend en compte

Combiner les signaux augmente les chances que votre choix soit respecté. Au fond, Google détermine quelles pages sont des doublons d'après la similarité de leur contenu.

Pourquoi Google choisit une autre URL

• Vos signaux se contredisent. La balise canonique désigne une URL, votre navigation en pointe une autre et le sitemap en liste une troisième.
• Les pages ne sont pas vraiment des doublons. Google juge les doublons d'après leur contenu : une canonique pointant vers une page qui dit autre chose risque d'être écartée.
• Des problèmes HTTPS, comme un certificat invalide ou une page HTTPS redirigée vers HTTP, conduisent Google à préférer HTTP.
• Des déclarations contradictoires, comme une URL différente dans la balise HTML et dans l'en-tête HTTP, ou une canonique définie en JavaScript qui diffère de celle du HTML.

Comment corriger un écart

1. Choisissez une seule URL par contenu, en HTTPS.
2. Donnez-lui une canonique autoréférente avec une URL absolue, via une seule méthode.
3. Faites pointer partout vos liens internes vers cette URL : menus, fil d'Ariane, liens associés, pagination.
4. Ne listez que des URL canoniques dans votre sitemap et dans les annotations hreflang.
5. Redirigez en 301 les doublons dont vous n'avez pas besoin.
6. N'utilisez pas robots.txt, noindex ni l'outil de suppression pour canonicaliser : ils bloquent ou masquent des pages au lieu de choisir entre elles.
7. Réinspectez la page une fois que Google l'a réexplorée.

Lorsque deux pages différentes se disputent les mêmes recherches, il s'agit d'un autre problème, et la canonique n'est pas le bon outil. Consultez le guide sur la cannibalisation.

Comment AutoPSEO vous aide

Vérifier les canoniques URL par URL ne passe pas à l'échelle. L'inspection d'URL en masse d'AutoPSEO inspecte un sitemap, une liste collée ou un fichier de 500 URL maximum par exécution via l'API URL Inspection de Google, et marque chacune Identique ou Différente selon que la canonique de Google correspond ou non à la vôtre. Vous pouvez ainsi contrôler tout un modèle de page d'un coup et l'exporter en CSV. Le rapport de cannibalisation repère les requêtes pour lesquelles plusieurs de vos pages se partagent les clics.

Sources : le guide de canonicalisation de Google, l'aide de l'outil d'inspection d'URL, l'aide du rapport d'indexation des pages et l'aide sur les dimensions du rapport sur les performances.